Puno está en la costa del Lago Titicaca, el lago más grande de Sud America y el lago navegable mas alto del mundo (3800 metros).
Puno es un destino de turistas internacionales, probablemente la misma gente que tambien visita Cusco y Machu Pichu. Tiene unos pocos museos, muchos hoteles, y una variedad de excursiones a diferentes partes del lago. El tráfico en sus calles es alocado, tal como en todo Perú, y se requiere bastante habilidad para manejar en estas calles sin tener accidentes. Es muy popular la version local del “rickshaw” a motor:
Estando tan cerca del lago estábamos ansiosos por tomar el tour del lago y las islas. Primero bajamos en las islas flotantes de la gente Uro. Esta gente habitaba las costas del lago hasta que llegaron los incas. En ese momento decidieron construir islas flotantes hechas con los juncos que crecen en la orilla del lago. Esto les permitió poner cierta distancia con los indeseables invasores.
Con el tiempo usaron los juncos – o totoras – no solo para construir sus islas sino tambien para construir casas y botes.
Actualmente esta gente vive del turismo, para lo cual montan shows bien elaborados para mantener interesado al turista.
Nuestra próxima parada fue en la Isla Taquile. Esta es una isla real habitada por unas 2500 personas. Viven de la agricultura y un poco del turismo. Cosechan todo tipo de vegetales, tales como maiz, trigo, papas de distintas variedades, quinoa, y complementan su dieta con pescado y algo de pollo. La isla está muy limpia y ellos hacen todo el uso posible de la tierra disponible. Esto se ve en intenso aterrazamiento de las faldas de las colinas.
La vida en esta isla es dura. Ellos luchan para sacar el mayor provecho de recursos limitados y al mismo tiempo mantienen estándares éticos muy estrictos para mantener su estilo de vida. Por ejemplo, le prohiben al turista darle limosna a los chicos locales, de otra manera los chicos faltarian a la escuela para poder juntar mas limosnas.
La isla parece un paraíso, sin embargo no creo que me gustaría vivir en un lugar tan remoto.
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